Gospodarka materiałami służy do rozwiązywania zadań związanych z obrotem materiałowym ( kupno – magazynowanie – sprzedaż )w przedsiębiorstwie. Natomiast sam materiał jest składnikiem używanym w procesie produkcji i możemy go podzielić następująco:
– surowce
– materiały
– wyroby
Klasyfikacja materiałów:
a) kryterium pochodzenia wytwórczego – podstawą tego kryterium jest PKD czyli klasyfikacja według rodzaju działalności.
b) kryterium ekonomiczne – rola jaka materiał spełnia w procesie produkcyjnym.

Podział:
– materiały podstawowe jest to główny składnik gotowego produktu np. tkaniny w zakładach odzieżowych
– materiały pomocnicze – zużywane w produkcji wyrobów, lecz nie stanowią ich istotnego składnika np. nici, guzik
– paliwo – obejmują między innymi paliwo używane do celów energetycznych np. ogrzewanie pomieszczeń
– części zapasowe – są to części zamienne do maszyn i urządzeń przy remoncie
– opakowanie – można zaliczyć do nich skrzynie, beczki, worki do wysyłki wyrobów itp.
– odpady – powstają w procesie produkcji i nie nadają się już do wykorzystania.